那短剑，到底何意？”他又捡回原先的话，不依不饶地缠着那柄短剑不放。

她出神地盯着窗外，仿佛心不在焉一般应道：“再有十余日，二郎领兵西征。赐剑予英华，是为要她一路好生护我周全。”

杜如晦阖上眼，咽下所有的话，再不出声。前前后后所有的事，顿时在他脑中明晰起来，也不必等穆清细说，于他而言，个中原委再清楚不过，这是要以英华为要挟，抢在他断然拒绝之前，迫着穆清先应允了替大军引路。既然这个引路人非她不可，可想见，是要走鸡鹿塞，自塞外绕行至薛举后方突袭。

既然今日可以英华为质来迫她，那么来日，怕是就要轮到四郎也未可知。

“莫去。”他忽然睁开眼皱起眉道：“你只管在家中无须再露面，万事有我。”

穆清浅笑着摇了摇头，按下他的手，“我若果真不愿去，自不会令她这般容易便如了愿。只因阿兄仍在金城，我也是万般放心不下的，此番去，或可见机寻个法子保全了他，将他带回长安……”

“这些事，我替你去做。”杜如晦抬手打断她的话，“四郎尚幼，有阿母在他身边好些。”

随着马车拐入永兴坊，她幽幽地叹了口气，“你还不明白么，绕行的这条道，除开当年随行的阿达阿柳，及贺遂兆带着的两名死士，知晓的便只有三人，贺遂兆是一个，我是一个，康三郎是一个。贺遂兆眼下在洛阳城的混战中，不可能分身去做旁的事，而康三郎么，二郎并不知当年是他领的路，惟剩下我，假使我一时糊涂，或再受人要挟，将这条道的走法说了出去，岂不要令他满盘皆输？故此我不随军一道去，他也难安下心来。我若是离了长安，承乾殿那边放了心，四郎才能安稳。”

杜如晦沉思了一刻，沉声叹道：“二郎比之以往，确是多了几分猜忌。”

“这也不怨他，他生性豪迈耿直，却对帝位存着心，如不谨慎再三，怕是尚未看到那龙椅，便要粉身碎骨，毕竟未真对我行不利之事，他的不得已，我亦能体谅一二。”穆清细声慢语地劝慰道，心腹内还盘桓了一句狠绝的未说出口，只对自己道，有朝一日，他或当真要对身畔至亲下手，便是拼尽全力，也要令他悔不当初。

自此十余日内，杜如晦又劝了一两回，怎奈她已打定了主意，为着阿兄也为着小四郎的安危，必是要走这一遭。且英华一再作保，有她寸步不离地护着，可保阿姊平安无恙。

不出几日，叶纳闻说杜如晦要随军西征，便是连穆清也要跟着去，她并非是个蠢
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